潮 霧

干し芋の産地は茨城県北部の海沿いです。
芋畑に行くと、海からの風がいつも吹いています。

雨上がりの朝や夕方に、
畑から蒸発していた水蒸気が、
冷たい海風にあたり霧になることがあります。

夏になる前のこの時季、時折「寒いな」と感じる
この海風のお陰で、
真夏でも涼しさを感じることがあります。

涼しさを感じるのであって、農作業は暑いですよ。

【芋日記】

まっすぐの苗と曲がった苗

種芋から伸びてきた“つる”が苗になります。

ひとつの種芋から何本もつるが伸びますが、
苗に丁度良い長さになる時期はまちまちです。

短い時に、一度でもつるを倒してしまうと、
曲がって伸びてしまいます。
倒した時にすぐに起こしても直りません。

広い苗床でたくさんの苗を倒さずに、
狙った苗だけを切るのは至難の技です。
５０年超のベテラン農家はいとも簡単にやってのけます。

【芋日記】

苗床の条件

苗を作る場所（ハウスの中の畑）も普通の畑と一緒で、
連作を避けたほうが良いので、
通常は干し場として使っている複数のハウスを
年ごとに変えます。

それに加えてもっと良いのは、
苗床にする場所＝ハウスの下の畑の部分を、
「冬に雨や雪にさらすこと」
ということを聞きました。

あくまで教えてくれた農家の経験則です。
こういう経験則は割りと当ります。
しかも今回のように、実行しようとするのに、
結構面倒なことは特に当ります。

干し場を雨にさらすのは、かなり非効率です。
実際に実行するとしてもかなり考えてしまうことです。

【芋日記】

続・続・続・干し芋その後

お盆を過ぎれば二束三文になってしまうのが、
早掘りさつま芋の宿命です。

今年の春は大荒れで、
４月の上旬は台風のような雨風で、ハウスが飛ばされてしまい、
５月中旬は、干し芋の加工ができるくらいの寒い日が続きました。

２月早々から栽培をはじめている、
紅こうけい（さつま芋）です。

出荷したい時までは、後２ヶ月あまり、
平年ならつるが畝を覆っています。
この様子は、育ちが悪く心配です。

【芋日記】

定植

いよいよ干し芋用のさつま芋の定植がはじまりました。
５月中旬は時季としては寒い日があったので、
平年より遅れてのスタートです。

この畑はポリのビニールをかけて畝（うね）を立てました。

この方が大きく育ちます。
大きくならない品種、いずみと人参芋を植えています。

【芋日記】

続メロン ３

ハウスの間にも、周りの麦とハウスまでの間にも、
稲藁が敷き詰められています。

雑草を抑えるのが目的です。
それと、トンネルという低いハウスなので、
屈んでの農作業のためにも藁が重宝になります。

朝晩のハウスの開け閉めは日課ですが、
受粉後には摘果作業を行います。
このときは寝転んでの作業になります。

この日もハウスの片側だけが少しだけ開いていました。
根っこ側ではない方です。
温度調整ですが、根元を冷やしたくないためです。
気温が下がる夕方には閉めてしまいます。

【芋日記】

続メロン ２

今咲いている花は、自然にメロンになりません。
時季が早いからです。

子孫を残す一番良い条件になった時に咲いた花が実をつけます。

【芋日記】

続メロン １

昨秋に蒔かれた麦がメロン畑を囲んでいます。
温度の確保が栽培のポイントなので、
ハウスの周りに風除けとして残してあります。

それ以外の麦は、メロンを植える前の土作りの時に
緑肥として鋤きこまれました。

メロンの収穫が終わると、ハウスの中の枯れたメロンも
残った養分もそして、もちろん周りの麦も、
次の農産物のための肥料になります。

【芋日記】

人参芋の苗

赤系のつると葉です。
このままの感じで伸びて行きます。

人参芋の場合その伸び方が半端じゃありません。
畑を覆いつくすを超えて、どんどん進出して行きます。
他のさつま芋では“つるぼけ”と言われる状態が、
人参芋では普通の状態です。

【芋日記】

紅東の苗

葉っぱの縁どりを見てください。
紅東の皮の色に縁どられています。
面影を感じます。

つるや葉が伸びるて来ると、
この縁どりの色が現れてきます。

【芋日記】